生活垃圾的處理已經(jīng)從露天就地燃燒和堆放發(fā)展到現(xiàn)代衛(wèi)生填埋、集中焚燒和廣泛的源頭分類系統(tǒng)；新發(fā)展趨勢還包括采用現(xiàn)代傳感分選技術(shù)對生活垃圾進(jìn)行自動化分選，以進(jìn)一步提高垃圾資源回收率和后續(xù)無害化處理，從整體上提高資源化處理效率。生活垃圾中含有不同種類的資源，需要采用特殊的工藝進(jìn)行處理。有些材料可被很好地回收（如塑料、金屬、紙、玻璃等），有些材料非常適合能源回收。
目前，渦電流分選技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到可以從混合收集的垃圾中將這些材料自動分選出來的水平，其結(jié)果將簡化復(fù)雜的源頭分類收集，并減少每一種回收組分在分選廠進(jìn)一步精細(xì)分選的基礎(chǔ)設(shè)施投入，并提高擬分選目標(biāo)物輸出，減少殘渣進(jìn)入集中焚燒或填埋,它可以輕松實現(xiàn)混雜在一塊的金屬廢渣分離（如：銅、鐵、鋁、不銹鋼、塑料橡膠等雜質(zhì)）以及其它一些廢料垃圾.
環(huán)境保護(hù)地位逐漸凸顯，大力發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟(jì)，變廢為寶，循環(huán)利用成為發(fā)展趨勢。確實如此，據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，在這些所謂的垃圾中，金屬、紙類、塑料、玻璃可直接回收利用的資源占垃圾總量的42.9%，可直接回收利用率也不低于33%。這也就是說，如果加以合理的利用，垃圾山就可以變成金山。世界上沒有垃圾—只有放錯地方的資源。混合垃圾集中自動化分選再進(jìn)行末端分別處理的生活垃圾處理系統(tǒng)，比源頭分類、其余組分實施集中焚燒的生活垃圾處理系統(tǒng)效率更高且處理成本較低.
